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化学与环境变化
目前世界上引起人们普遍关注的两个环境事件：一个是全球变暖（the Global Warming），另一个是臭氧层的缺失（the Ozone Depletion）。它们都与化学有着紧密的联系。
虽然是否存在全球变暖仍然是科学家们争执地焦点之一，但越来越多的科学证据表明全球变暖，或者说全球气候受到人类活动越来越大的影响。能产生“温室效应”的气体除CO2外，还有臭氧(O3 )、CH4、氟氯化碳(也称氟氯烃，该类化合物包括20多种，其中主要有CCl3 F、CCl2F2 )等。而二氧化碳是最重要的。
在过去的150年间二氧化碳浓度增加了百分之二十五，对比于过去一千年二氧化碳的自然变化，这是非常惊人的。因此许多科学家提出，人类大量燃烧碳化物，向大气排放了很多的二氧化碳，超过了海洋和森林对二氧化碳的吸收造成了二氧化碳在大气层中的含量飙升。而二氧化碳对于来自太阳的短波辐射（确切的说太阳辐射能是分布于各个波长段的，只是由于太阳表面的温度达到6000k，能量大部分集中遇可见光波段）几乎是透明的，而对地球向太空的长波辐射（确切的说地球的辐射能也是分布于各个波长段，但由于地球的平均表面温度只有不到300k，其能量大部分集中于红外波段）有很强的反射能力。因此二氧化碳浓度的增加必然导致地球表面温度的升高。这仿佛是无庸置疑的。
但是科学家们总是喜欢钻牛角尖。有不少科学家不同意全球变暖的说法。他们提出了如下理由：1，温度升高也可以使海洋对二氧化碳的溶解度下降，而释放大量的二氧化碳，温度升高和大气中二氧化碳浓度增大谁先谁后很难确定。2，水蒸气对太阳短波辐射和地球长波辐射的作用和二氧化碳类似，但是它的量却远远的大于二氧化碳，由于水分子在大气中的相变，使得要确定其在大气中的含量十分困难。而在弄清楚它的作用之前就断言二氧化碳造成了全球变暖是不负责任的。
还有一些科学家认为在过去几十万年中，像现在这样幅度的气候变化是稀松平常的，再正常不过的了。
然而环境是脆弱的，剧烈的气候变化对人类社会和自然界都是严峻的考验，一旦遭到破坏就无法恢复。 如果全球变暖真的存在会造成以下结果：1，海平面升高，威胁到很多人口众多，经济繁荣的海滨城市的生存；2，由于温度升高，气候会出现更多的极端情况，诸如大洪水，干旱；台风也会比现在的更为猛烈。3，由于气候的变化，许多野生动物可能会不适应而灭绝。
因此，虽然在科学上仍然有争议，在环保措施上却刻不容缓。京都议定书，旨在于减少全球的温室气体排放量（主要是燃烧化石燃料产生的二氧化碳，因而要求减少石油的使用）受到世界环保主义者的普遍欢迎。但政治家们却不这么想。美国新总统布什上台以后第一件事就是拒绝签署该协定，因为他代表了美国石油大亨的利益。中国，印度这两个温室气体大国也拒绝签署，藉口是温室气体的增加主要是西方工业化的结果。
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