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英语中冠词的应用是语法中较易出错的地方。
冠词是一种虚词，本身不能独立使用，只能附着在一个名词上帮助说明这名词的含义。英语中的冠词有两个，一个是定冠词(the definite article)，一是不定冠词(the indefinite article)。定冠词是the, 它在辅音（这里指音不指字母）前和元音前发音有所不同。例如：
Who is the author of the book?
He was the greatest writer of the age.
不定冠词有两个形式，一是a，一是an. a用在以辅音开头的词前，an用在以元音开头的词前，例如：
an island a small island
an umbrella a university
an ounce a one-act play
an eye a European
an honest man a house
a一般读/2/, an一般读/2n/; 在特别强调或单读时，分别读作/ei/与/3n/。
不定冠词a(an)与数词one同源，是“一个”的意思，和可数名词单数连用，表示某类人或东西中的一个，例如：
Lend me a novel, will you?
借一本小说给我看，好吗？
This is an agricultural school.
这是一所农业学校。
定冠词the与指示代词this，that同源，有“那个”的意思，但较弱，可以和一个名词连用，来表示某个或某些特定的人或东西。例如：
Show me the novel(s) you've just bought.
把你刚买的那（几）本小说拿给我看看。
This is the agricultural school I told you about.
这就是我和你谈起的那所农业学校。
一般地说，普通名词有特指和泛指两种情况。如果是特指（即表示某个或某些特定的人或东西），就用定冠词。例如：
Pass me the books, please. (指特定的书）
如果是泛指，就有下面两种情况：
1）可数名词单数前加不定冠词：
This is a good book. （表类别） Get me a book. （表“一个”）
2）可数名词复数和不可数名词前不加什么，或加some, any等。
They are good books.（表类别） Get me some books. （表“一些”）
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