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1750年5月，英国皇家学会突然收到一篇论文，说天上的雷电和我们在实验室里摩擦产生的电是一回事，还列举了十二条相同处，如：放光、有声、能点燃易燃物、能杀伤动物等等。还说到电是通过金属的尖端释放传递的，因此为使建筑物免遭雷击，可以在屋顶上装一 个尖头铁棒，再以金属线接地，电就被引入地下。那皇家学会的会员们大都是天文、力学、数学方面的专家，他们研究的是那些高深的题目，那时化学还是刚刚起步，这电学干脆就还不算一门学问呢。学会秘书看着这篇文章想，这大概又是什么江湖骗子的法术，再一看作者，是一个十分陌生的名字，寄出地址呢?美洲的宾州，秘书不看犹可，一看随即“啪”地一声扔到纸篓里去了。读者，你知道为什么这样?原来那英国当时正称霸世界，无论政治、经济、科学各方面它都不把别人看在眼里。当时的世界上根本就还没有个美国。美洲大陆原是印弟安人在这里世代居住，1492年哥伦布发现这块新大陆，英国便立即派来了控险队。1607年英国又向这里派遣了第一批移民，开始在这里霸占殖民地。就说秘书刚才看到的宾州吧，它原来哪有什么名字，不过是一块荒地。1681年英王查理二世将这块土地赐给一个叫威廉·宾的业主，由此得名。连这种半开化的地方也配向皇家学会送科学论文?这文章能进皇家学会的纸篓也就算它高攀了。
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